IP是英文 Internet Protocol的縮寫，意思是“網絡之間互連的協(xié)議”，也就是為計算機網絡相互連接進行通信而設計的協(xié)議。在因特網中，它是能使連接到網上的所有計算機網絡實現(xiàn)相互通信的一套規(guī)則，規(guī)定了計算機在因特網上進行通信時應當遵守的規(guī)則。任何廠家生產的計算機系統(tǒng)，只要遵守 IP協(xié)議就可以與因特網互連互通。正是因為有了IP協(xié)議，因特網才得以迅速發(fā)展成為世界上最大的、開放的計算機通信網絡。因此，IP協(xié)議也可以叫做“因特網協(xié)議”。